한국의 무형문화재 제 55호 소목장 소병진 명인의 손끝에서 탄생한 작품들은 “세상에서 단 하나”라는 수식어로만 설명하기에는 아쉬움이 남습니다. 특히 명인은 세상에서 사라졌던 조선시대의 ‘전주장’을 복원한 것으로 문화계에서 큰 주목을 받았는데, 그의 ‘전주장’은 한발 떨어져서 볼 때에는 전체적인 비율의 조화로움과 세련된 색감이 매력적이고, 가까이서 볼 때에는 그 만듦새와 정교함이 감탄을 자아냅니다. 조선시대에 사대부들이 귀히 여긴 것들을 담아온 이 전주장의 탄생은 소병진 명인의 삶의 걸음 걸음과 함께 합니다. 명인의 고향이자 전주장이 탄생한 전라북도 지역은 조선시대에 다양한 문화예술이 발달하였습니다. 특히 전주, 나주와 화순에서는 높은 수준의 목가구가 제작되었고, 그 중 조선왕조의 본향이자 전라감영(전라남도와 전라북도, 제주도를 통할하는 관청)이 있었던 전주의 목가구는 특히 그 명성이 높았습니다. 조선시대 사람들은 전주에서 제작된 장에 ‘전주장’이라는 특별한 이름을 붙여 귀하게 다루곤 했습니다. 전주장은 500년 이상 묵은 고사목에서 아름다운 무늬를 지닌 부분을 사용하여 제작되었으며, 조각난 나무가 아닌 통판을 사용하여 제작되는 특징을 가졌습니다. 특유의 기품과 함께 실용성을 갖춘 전주장은 조선시대 사대부들에게 큰 사랑을 받았는데, 그들은 책과 귀한 의복을 장에 보관하였고, 중요한 서찰과 패물을 전주장의 비밀문갑에 보관하곤 하였습니다. 소병진 명인의 집안은 이 아름다운 장이 탄생한 전주 지역의 완주군에서 대대로 살아왔습니다. 그는 조선 제24대왕 헌종(1827-1849)때에 토목과 영선에 관한 일을 맡았던 기관인 선공감에서 가감역을 지낸 증조부 소석규에 이어 4대로 이어지는 장인가 집안에서 태어났습니다. 집안의 분위기에 따라 자연스럽게 나무를 접하고 목수의 길로 접어든 그는 1960년대 중반 무렵부터 시대가 요구했던 새로운 디자인과 기술을 연마하며 완벽한 가구를 만들기 위해 노력하였습니다. 그의 탁월한 실력은 국가에서도 인정을 받았고, 1992년 명인으로 임명되는 영광을 맞이하였습니다. 그리고 바로 그 해에 소병진 명인은 인사동에 위치한 고가구를 다루는 갤러리에서 조선시대 이후 갑자기 세상에서 자취를 감추었던 전주장을 발견하게 되었습니다. 전주장의 정교한 만듦새와 조형미에 매력을 느낀 그는 그 순간부터 전주장을 복원하는것이 자신의 운명이라 여겼고, 이 장이 그가 나고 자란 마을에서 제작되었다는 사실 또한 그에게 사명감을 더해주었습니다. 전주장이 있는 곳은 전국 어디든지 달려가서 살펴보고, 탐구하며 제작을 거듭한 끝에 그는 전주장을 복원하는데 성공하였습니다. 십여 년의 끊임없는 인고의 시간을 거쳐 복원된 그의 전주장은 2004년 한국 제일의 공예품을 선발하는 “전승공예대전”에서 최고의 상인 대통령상을 수상하기에 이르렀습니다. 소병진 명인은 전주장의 아름다움을 완벽하게 복원하는데에서 한걸음 나아가 이 장을 오늘날의 생활에서 곁에 두고 즐기기에 적합하도록 업그레이드 하고자 하였습니다. 그는 전주장의 구조와 외형은 전통의 모습대로 전승하고, 제작 기법에 혁신을 더하였습니다. 명인이 개발한 이 ‘적층 기법’은 닥나무로 만들어진 전통 전주 한지를 나무와 나무 사이에 적층하는 것으로 이러한 기법이 적용되어 제작된 전주장은 온도와 습도의 변화에도 뒤틀림을 최소화하며 견고하게 본 모습을 유지할 수 있게 되었습니다. 가까이에서 볼수록 놀라운 정교한 만듦새와 동백오일이 스며든 고목의 향기, 따스한 촉감을 지닌 이 전주장의 특별한 아름다움을 많은 사람들에게 알리고, 다시는 이 장이 세상에서 사라지지 않도록 노력을 보태는데에 리마가 동참하고자 합니다. So Byung-jin is a master carpenter and National Intangible Cultural Heritage No. 55 Somokjang (Master Artisan of Traditional Wood Furniture). The works made by his hands could be described as “unique in the world”, but the value is far beyond what we describe actually. In particular, So Byung-jin received acclaim from the cultural world for his work in restoring “Jeonjujang” (traditional wooden cabinets) of the Joseon dynasty. At a distance, you can admire the harmony of the overall proportions and striking colors of his “Jeonjujang”. When viewed up close, you can notice its elegance and exquisite build quality. The development of the Jeonjujang, which was used to store the cherished possessions of the Joseon literati, has parallels with the stages of So Byung-jin’s own life. The hometown of So Byung-jin and the area where the Jeonjujang was created is Jeollabuk-do, a place where many of Joseon’s cultural arts developed. Jeonju, Naju and Hwasun produced high-quality wooden furniture and among them, Jeonju the ancestral seat of the Joseon kings, had a particularly high reputation. The name “Jeonjujang” came about during the Joseon dynasty to distinguish “jang”(cabinets) made in Jeonju. Jeonjujang is made by using parts with beautiful patterns from deadwood that is over 500 years old. Its unique combination of exquisiteness and practicality made it popular with the Joseon literati, who used Jeonjujang to store books and valuable clothing while securing their most important documents and valuables in the secret compartment. Generations of So Byung-jin’s family have lived in Wanju-gun in Jeonju, the area where this beautiful cabinet was created. He is a fourth-generation craftsmen, following the footsteps of a family that has pursued the crafts ever since his great-grandfather took office at Seongonggam, an organization that was in charge of civil engineering and construction during the time of King Heonjong, the 24th king of Joseon (1827-1849). Taking after his forefathers, he naturally gravitated towards woodwork and began his journey as a carpenter. Since the 1960s, he has worked tirelessly to continuously hone new designs and develop new techniques to create furniture that fit the zeitgeist. His abilities were recognized by the country and in 1992 he was appointed a “master”. In that same year, So Byung-jin was in an antique furniture gallery in Insa-dong when he discovered Jeonjujang, which had rapidly faded into obscurity after the end of the Joseon dynasty. Fascinated by the elaborate construction and the beauty of its design, at that moment he believed that it was his destiny to restore Jeonjujang. The fact that these cabinets were originally made in the village where he was born and raised increased his determination to see through this mission. He travelled all over the country to find and study any Jeonjujang he could. Through his efforts, he learned how to restore the Jeonjujang. His Jeonjujang, that was restored after a decade of endless effort won the most prestigious “President’s Award” at the 2004 Traditional Crafts Competition, which selected the best handicrafts in Korea. Having restored the beauty of Jeonjujang, So Byung-Jin wants to go a step further and reimagine the Jeonjujang so that it is suitable for enjoying and using in a modern setting. He inherited the structure and appearance of the traditional Jeonjujang, but he has been innovating with the crafting techniques. He has developed a “laminating technique” that layers traditional Jeonju “hanji” (traditional handmade paper made from paper mulberry) between two layers of wood. The Jeonjujang produced by this technique is able to maintain its robust appearance while being resistant to distortions that might be caused by changes in temperature and humidity. Viewed up close, you can see the wonderfully elegant construction, the fragrance of wood soaked in camellia oil, and feel the warm touch of the wood. LIMAA’s goal is to promote the extraordinary beauty of the Jeonjujang to the wider world and try to make sure that it does not disappear again. 본 고의 저작권은 리마에 있으며 동의없이 도용 및 무단 재배포를 금합니다. 문의: info@gallerylimaa.com